オリジナルストーリー

国境警備のため我々は１１年戦争の交戦国「ガザール共和国」に近いミケーレに入っていた。

「隊長、ポイント１１－５６に進入車両を発見」

大型移動観測機に乗っていた乗員が侵入者のデータを集めた。

「出ました。これです」

「この兵士２人の他に写っているのは何だ」

「データ不足なのではっきりとは言えませんが…」

「ちょっとまて、何かで見たことがあるぞ」

私はある科学専門誌に「ガザールの軍事力」と題された記事の中で「ガザール軍は身長３～５ｍ（１．６５～２．７５ケーン）のサイボーグ兵士を各部隊に配属させている」と書かれた文章のわきに全身の想像図が掲載されていたのを思い出していた。

　形式名ＳＰＩＳＥとされたそのサイボーグにはちゃんと２本の脚があったが、今我々の前に近づいてくるそれには足の代わりに走行ユニットらしき４つのタイヤが付いていた。

「隊長、どうします」

「しばらく様子を見よう。おそらく彼らの目的は攻撃ではないと思うんだが…」

「それにしても３ケーン近くもある兵士が自在に動き回るには走行ユニットにしないと無理なんでしょうか？」

「おそらくそうだろうな。そういった意味から考えると、我々の開発したサイバーヘッドのほうが上かもしれんな…」

「隊長、サイボーグ兵だけが単独で行動を始めました！」

「手に持っている武器は？」

「新型のレーザーカノンです…」

「第２級の警戒態勢をとれ！」

　ガザール共和国はもともと我がバランギ帝国の１都市だったのだが、１１年戦争開始前、ガザール州の権力者で、しかも帝国の軍事顧問でもあったオットー・ムスタキがバランギからの独立を提唱し、小規模な内戦がちょうど私が今いる所のミケーレで起きた。

　なぜ、オットーが独立を言い始めたのかといえば、もともとこの州だけはさらに４０年前にあった世界的規模の戦争中にタイグーンから領地としてバランギに移されたが、その後も折り合いが悪く、早くからタイグーンへの返還要求がされていた。

　そこへきて、偶発的に起きた“長距離ミサイルの誤射”によって一気に１１年戦争に突入し、戦争終結とともに独立、さらにはタイグーンと我がバランギの一部を占領して領土を広げたのである。

　ここまで話せばわかるように、バランギ、ガザール、タイグーンの３つの国は文化的にも似たところが多く、とりわけ、科学力、軍事力に関してはガザールとバランギは同等の力を持っていた。

ランゼロックスⅠの走行性能は従来の装輪装甲車両を遥かに凌いでいる。

敵の射撃をその高速移動で回避し、一気に敵陣地に突撃するのだ。

「隊長、サイボーグ兵がＵターンします」

「テスト走行だったのだろうか？」

「さあ…」

「とにかく、今のデータをすべて司令部へ電送するんだ」

　１月後に予定されている大規模な侵攻作戦でどちらが再び大きな打撃を受けることになるだろうか。ガザール攻撃は今までに無い戦闘になるだろう。

　少なくとも、サイボーグ兵の部隊だけには会いたくないものだ。

　奴らには感情というものが無いから…

激しく発光するランゼロックスⅠの「顔面」。

一説にはこの部分は投光機でもカメラ、センサーでもなく、バグ26に装備されているものと同系統のＣＯ２レーザーである、と言われるが真偽は定かではない。